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<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
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<!-- $Id$ -->
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<publidoc version="1.0">
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<document xml:id="les_miserables" xml:lang="fr">
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<head>
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<title>Les Misérables (extraits)</title>
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<contributors>
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<contributor>
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<firstname>Victor</firstname><lastname>HUGO</lastname>
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<role>author</role>
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</contributor>
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</contributors>
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<date value="1862"/>
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</head>
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<!-- ================================================================== -->
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<!-- = = -->
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<!-- = Partie 1 = -->
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<!-- = = -->
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<!-- ================================================================== -->
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<division>
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<head>
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<title>Partie 1. Fantine</title>
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</head>
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<!-- ================================================================ -->
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<!-- = Livre 1 = -->
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<!-- ================================================================ -->
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<division>
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<head>
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<title>Livre 1. Un juste</title>
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<!-- ============================================================== -->
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<topic>
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<title>1. M. Myriel</title>
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</head>
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<section>
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<p>En 1815, M. Charles-François-Bienvenu Myriel était évêque de
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39 |
Digne. C'était un vieillard d'environ soixante-quinze ans ; il
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40 |
occupait le siège de Digne depuis 1806.</p>
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41 |
<p>Quoique ce détail ne touche en aucune manière au fond même de ce
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42 |
que nous avons à raconter, il n'est peut-être pas inutile, ne
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43 |
fût-ce que pour être exact en tout, d'indiquer ici les bruits et
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44 |
les propos qui avaient couru sur son compte au moment où il était
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45 |
arrivé dans le diocèse. Vrai ou faux, ce qu'on dit des hommes tient
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46 |
souvent autant de place dans leur vie et surtout dans leur destinée
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47 |
que ce qu'ils font. M. Myriel était fils d'un conseiller au
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48 |
parlement d'Aix ; noblesse de robe. On contait de lui que son père,
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49 |
le réservant pour hériter de sa charge, l'avait marié de fort bonne
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50 |
heure, à dix-huit ou vingt ans, suivant un usage assez répandu dans
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51 |
les familles parlementaires. Charles Myriel, nonobstant ce mariage,
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52 |
avait, disait-on, beaucoup fait parler de lui. Il était bien fait
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53 |
de sa personne, quoique d'assez petite taille, élégant, gracieux,
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54 |
spirituel ; toute la première partie de sa vie avait été donnée au
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55 |
monde et aux galanteries. La révolution survint, les événements se
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56 |
précipitèrent, les familles parlementaires décimées, chassées,
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57 |
traquées, se dispersèrent. M. Charles Myriel, dès les premiers
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58 |
jours de la révolution, émigra en Italie. Sa femme y mourut d'une
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59 |
maladie de poitrine dont elle était atteinte depuis longtemps. Ils
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60 |
n'avaient point d'enfants. Que se passa-t-il ensuite dans la
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61 |
destinée de M. Myriel ? L'écroulement de l'ancienne société
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62 |
française, la chute de sa propre famille, les tragiques spectacles
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63 |
de 93, plus effrayants encore peut-être pour les émigrés qui les
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64 |
voyaient de loin avec le grossissement de l'épouvante, firent-ils
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65 |
germer en lui des idées de renoncement et de solitude ? Fut-il, au
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66 |
milieu d'une de ces distractions et de ces affections qui
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67 |
occupaient sa vie, subitement atteint d'un de ces coups mystérieux
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68 |
et terribles qui viennent quelquefois renverser, en le frappant au
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69 |
coeur, l'homme que les catastrophes publiques n'ébranleraient pas
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70 |
en le frappant dans son existence et dans sa fortune ? Nul n'aurait
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71 |
pu le dire ; tout ce qu'on savait, c'est que, lorsqu'il revint
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72 |
d'Italie, il était prêtre.</p>
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73 |
<p>En 1804, M. Myriel était curé de Brignolles. Il était déjà
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74 |
vieux, et vivait dans une retraite profonde.</p>
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75 |
<p>Vers l'époque du couronnement, une petite affaire de sa cure, on
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76 |
ne sait plus trop quoi, l'amena à Paris. Entre autres personnes
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77 |
puissantes, il alla solliciter pour ses paroissiens M. le cardinal
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78 |
Fesch. Un jour que l'empereur était venu faire visite à son oncle,
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79 |
le digne curé, qui attendait dans l'antichambre, se trouva sur le
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80 |
passage de sa majesté. Napoléon, se voyant regardé avec une
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81 |
certaine curiosité par ce vieillard, se retourna, et dit
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82 |
brusquement :</p>
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83 |
<p>– Quel est ce bonhomme qui me regarde ?</p>
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84 |
<p>– Sire, dit M. Myriel, vous regardez un bonhomme, et moi je
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85 |
regarde un grand homme. Chacun de nous peut profiter.</p>
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86 |
<p>L'empereur, le soir même, demanda au cardinal le nom de ce curé,
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87 |
et quelque temps après M. Myriel fut tout surpris d'apprendre qu'il
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88 |
était nommé évêque de Digne.</p>
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patrick@0
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89 |
<p>Qu'y avait-il de vrai, du reste, dans les récits qu'on faisait
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90 |
sur la première partie de la vie de M. Myriel ? Personne ne le
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91 |
savait. Peu de familles avaient connu la famille Myriel avant la
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92 |
révolution.</p>
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93 |
<p>M. Myriel devait subir le sort de tout nouveau venu dans une
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94 |
petite ville où il y a beaucoup de bouches qui parlent et fort peu
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95 |
de têtes qui pensent. Il devait le subir, quoiqu'il fût évêque et
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96 |
parce qu'il était évêque. Mais, après tout, les propos auxquels on
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97 |
mêlait son nom n'étaient peut-être que des propos ; du bruit, des
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98 |
mots, des paroles ; moins que des paroles, des palabres, comme dit
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99 |
l'énergique langue du midi.</p>
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100 |
<p>Quoi qu'il en fût, après neuf ans d'épiscopat et de résidence à
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101 |
Digne, tous ces racontages, sujets de conversation qui occupent
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102 |
dans le premier moment les petites villes et les petites gens,
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103 |
étaient tombés dans un oubli profond. Personne n'eût osé en parler,
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104 |
personne n'eût même osé s'en souvenir.</p>
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105 |
<p>M. Myriel était arrivé à Digne accompagné d'une vieille fille,
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106 |
mademoiselle Baptistine, qui était sa soeur et qui avait dix ans de
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107 |
moins que lui.</p>
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108 |
<p>Ils avaient pour tout domestique une servante du même âge que
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109 |
mademoiselle Baptistine, et appelée madame Magloire, laquelle,
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110 |
après avoir été <mentioned>la servante de M. le Curé</mentioned>,
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111 |
prenait maintenant le double titre de femme de chambre de
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112 |
mademoiselle et femme de charge de monseigneur.</p>
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113 |
<p>Mademoiselle Baptistine était une personne longue, pâle, mince,
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114 |
douce ; elle réalisait l'idéal de ce qu'exprime le mot
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115 |
« respectable » ; car il semble qu'il soit nécessaire qu'une femme
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116 |
soit mère pour être vénérable. Elle n'avait jamais été jolie ;
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117 |
toute sa vie, qui n'avait été qu'une suite de saintes oeuvres,
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118 |
avait fini par mettre sur elle une sorte de blancheur et de
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119 |
clarté ; et, en vieillissant, elle avait gagné ce qu'on pourrait
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120 |
appeler la beauté de la bonté. Ce qui avait été de la maigreur dans
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121 |
sa jeunesse était devenu, dans sa maturité, de la transparence ; et
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122 |
cette diaphanéité laissait voir l'ange. C'était une âme plus encore
|
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123 |
que ce n'était une vierge. Sa personne semblait faite d'ombre ; à
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124 |
peine assez de corps pour qu'il y eût là un sexe ; un peu de
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125 |
matière contenant une lueur ; de grands yeux toujours baissés ; un
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126 |
prétexte pour qu'une âme reste sur la terre.</p>
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127 |
<p>Madame Magloire était une petite vieille, blanche, grasse,
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128 |
replète, affairée, toujours haletante, à cause de son activité
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129 |
d'abord, ensuite à cause d'un asthme.</p>
|
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130 |
<p>A son arrivée, on installa M. Myriel en son palais épiscopal
|
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131 |
avec les honneurs voulus par les décrets impériaux qui classent
|
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132 |
l'évêque immédiatement après le maréchal de camp. Le maire et le
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133 |
président lui firent la première visite, et lui de son côté fit la
|
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134 |
première visite au général et au préfet.</p>
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135 |
<p>L'installation terminée, la ville attendit son évêque à
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136 |
l'oeuvre.</p>
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|
137 |
</section>
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|
138 |
</topic>
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139 |
<!-- ============================================================== -->
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140 |
<topic>
|
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|
141 |
<head>
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142 |
<title>2. M. Myriel devient monseigneur Bienvenu</title>
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|
143 |
</head>
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patrick@0
|
144 |
<section>
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patrick@0
|
145 |
<p>Le palais épiscopal de Digne était attenant à l'hôpital.</p>
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patrick@0
|
146 |
<p>Le palais épiscopal était un vaste et bel hôtel bâti en pierre
|
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patrick@0
|
147 |
au commencement du siècle dernier par monseigneur Henri Puget,
|
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patrick@0
|
148 |
docteur en théologie de la faculté de Paris, abbé de Simore, lequel
|
|
patrick@0
|
149 |
était évêque de Digne en 1712. Ce palais était un vrai logis
|
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patrick@0
|
150 |
seigneurial. Tout y avait grand air, les appartements de l'évêque,
|
|
patrick@0
|
151 |
les salons, les chambres, la cour d'honneur, fort large, avec
|
|
patrick@0
|
152 |
promenoirs à arcades, selon l'ancienne mode florentine, les jardins
|
|
patrick@0
|
153 |
plantés de magnifiques arbres. Dans la salle à manger, longue et
|
|
patrick@0
|
154 |
superbe galerie qui était au rez-de-chaussée et s'ouvrait sur les
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|
patrick@0
|
155 |
jardins, monseigneur Henri Puget avait donné à manger en cérémonie
|
|
patrick@0
|
156 |
le 29 juillet 1714 à messeigneurs Charles Brûlart de Genlis,
|
|
patrick@0
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157 |
archevêque-prince d'Embrun, Antoine de Mesgrigny, capucin, évêque
|
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patrick@0
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158 |
de Grasse, Philippe de Vendôme, grand prieur de France, abbé de
|
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patrick@0
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159 |
Saint-Honoré de Lérins, François de Berton de Grillon, évêque-baron
|
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160 |
de Vence, César de Sabran de Forcalquier, évêque-seigneur de
|
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161 |
Glandève, et Jean Soanen, prêtre de l'oratoire, prédicateur
|
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162 |
ordinaire du roi, évêque-seigneur de Senez. Les portraits de ces
|
|
patrick@0
|
163 |
sept révérends personnages décoraient cette salle, et cette date
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|
patrick@0
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164 |
mémorable, 29 juillet 1714, y était gravée en lettres d'or sur une
|
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patrick@0
|
165 |
table de marbre blanc.</p>
|
|
patrick@0
|
166 |
<p>L'hôpital était une maison étroite et basse à un seul étage avec
|
|
patrick@0
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167 |
un petit jardin.</p>
|
|
patrick@0
|
168 |
<p>Trois jours après son arrivée, l'évêque visita l'hôpital. La
|
|
patrick@0
|
169 |
visite terminée, il fit prier le directeur de vouloir bien venir
|
|
patrick@0
|
170 |
jusque chez lui.</p>
|
|
patrick@0
|
171 |
<p>– Monsieur le directeur de l'hôpital, lui dit-il, combien en ce
|
|
patrick@0
|
172 |
moment avez-vous de malades ?</p>
|
|
patrick@0
|
173 |
<p>– Vingt-six, monseigneur.</p>
|
|
patrick@0
|
174 |
<p>– C'est ce que j'avais compté, dit l'évêque.</p>
|
|
patrick@0
|
175 |
<p>– Les lits, reprit le directeur, sont bien serrés les uns contre
|
|
patrick@0
|
176 |
les autres.</p>
|
|
patrick@0
|
177 |
<p>– C'est ce que j'avais remarqué.</p>
|
|
patrick@0
|
178 |
<p>– Les salles ne sont que des chambres, et l'air s'y renouvelle
|
|
patrick@0
|
179 |
difficilement.</p>
|
|
patrick@0
|
180 |
<p>– C'est ce qui me semble.</p>
|
|
patrick@0
|
181 |
<p>– Et puis, quand il y a un rayon de soleil, le jardin est bien
|
|
patrick@0
|
182 |
petit pour les convalescents.</p>
|
|
patrick@0
|
183 |
<p>– C'est ce que je me disais.</p>
|
|
patrick@0
|
184 |
<p>– Dans les épidémies, nous avons eu cette année le typhus, nous
|
|
patrick@0
|
185 |
avons eu une suette militaire il y a deux ans, cent malades
|
|
patrick@0
|
186 |
quelquefois ; nous ne savons que faire.</p>
|
|
patrick@0
|
187 |
<p>– C'est la pensée qui m'était venue.</p>
|
|
patrick@0
|
188 |
<p>– Que voulez-vous, monseigneur ? dit le directeur, il faut se
|
|
patrick@0
|
189 |
résigner.</p>
|
|
patrick@0
|
190 |
<p>Cette conversation avait lieu dans la salle à manger-galerie du
|
|
patrick@0
|
191 |
rez-de-chaussée.</p>
|
|
patrick@0
|
192 |
<p>L'évêque garda un moment le silence, puis il se tourna
|
|
patrick@0
|
193 |
brusquement vers le directeur de l'hôpital :</p>
|
|
patrick@0
|
194 |
<p>– Monsieur, dit-il, combien pensez-vous qu'il tiendrait de lits
|
|
patrick@0
|
195 |
rien que dans cette salle ?</p>
|
|
patrick@0
|
196 |
<p>– La salle à manger de monseigneur ! s'écria le directeur
|
|
patrick@0
|
197 |
stupéfait.</p>
|
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patrick@0
|
198 |
<p>L'évêque parcourait la salle du regard et semblait y faire avec
|
|
patrick@0
|
199 |
les yeux des mesures et des calculs.</p>
|
|
patrick@0
|
200 |
<p>– Il y tiendrait bien vingt lits ! dit-il, comme se parlant à
|
|
patrick@0
|
201 |
lui-même.</p>
|
|
patrick@0
|
202 |
<p>Puis élevant la voix : – Tenez, monsieur le directeur de
|
|
patrick@0
|
203 |
l'hôpital, je vais vous dire. Il y a évidemment une erreur. Vous
|
|
patrick@0
|
204 |
êtes vingt-six personnes dans cinq ou six petites chambres. Nous
|
|
patrick@0
|
205 |
sommes trois ici, et nous avons place pour soixante. Il y a erreur,
|
|
patrick@0
|
206 |
je vous dis. Vous avez mon logis, et j'ai le vôtre. Rendez-moi ma
|
|
patrick@0
|
207 |
maison. C'est ici chez vous.</p>
|
|
patrick@0
|
208 |
<p>Le lendemain, les vingt-six pauvres étaient installés dans le
|
|
patrick@0
|
209 |
palais de l'évêque et l'évêque était à l'hôpital.</p>
|
|
patrick@0
|
210 |
<p>M. Myriel n'avait point de bien, sa famille ayant été ruinée par
|
|
patrick@0
|
211 |
la révolution. Sa soeur touchait une rente viagère de cinq cents
|
|
patrick@0
|
212 |
francs qui, au presbytère, suffisait à sa dépense
|
|
patrick@0
|
213 |
personnelle. M. Myriel recevait de l'état comme évêque un
|
|
patrick@0
|
214 |
traitement de quinze mille francs. Le jour même où il vint se loger
|
|
patrick@0
|
215 |
dans la maison de l'hôpital, M. Myriel détermina l'emploi de cette
|
|
patrick@0
|
216 |
somme une fois pour toutes de la manière suivante. Nous
|
|
patrick@0
|
217 |
transcrivons ici une note écrite de sa main.</p>
|
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patrick@0
|
218 |
<p>Note pour régler les dépenses de ma maison.</p>
|
|
patrick@0
|
219 |
<p>Pour le petit séminaire : quinze cents livres.</p>
|
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patrick@0
|
220 |
<p>Congrégation de la mission : cent livres.</p>
|
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patrick@0
|
221 |
<p>Pour les lazaristes de Montdidier : cent livres.</p>
|
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patrick@0
|
222 |
<p>Séminaire des missions étrangères à Paris : deux cents livres.</p>
|
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|
223 |
<p>Congrégation du Saint-Esprit : cent cinquante livres.</p>
|
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patrick@0
|
224 |
<p>Etablissements religieux de la Terre-Sainte : cent livres.</p>
|
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patrick@0
|
225 |
<p>Sociétés de charité maternelle : trois cents livres.</p>
|
|
patrick@0
|
226 |
<p>En sus, pour celle d'Arles : cinquante livres.</p>
|
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patrick@0
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227 |
<p>Oeuvre pour l'amélioration des prisons : quatre cents livres.</p>
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228 |
<p>Oeuvre pour le soulagement et la délivrance des prisonniers : cinq
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229 |
cents livres.</p>
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230 |
<p>Pour libérer des pères de famille prisonniers pour dettes : mille
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231 |
livres.</p>
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232 |
<p>Supplément au traitement des pauvres maîtres d'école du diocèse :
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233 |
deux mille livres.</p>
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234 |
<p>Grenier d'abondance des Hautes-Alpes : cent livres.</p>
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235 |
<p>Congrégation des dames de Digne, de Manosque et de Sisteron, pour
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236 |
l'enseignement gratuit des filles indigentes : quinze mille
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237 |
livres.</p>
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238 |
<p>Pour les pauvres : six mille livres.</p>
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239 |
<p>Ma dépense personnelle : mille livres.</p>
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240 |
<p>Total : quinze mille livres.</p>
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241 |
<p>Pendant tout le temps qu'il occupa le siège de Digne, M. Myriel
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242 |
ne changea presque rien à cet arrangement. Il appelait cela, comme
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243 |
on voit, <mentioned>avoir réglé les dépenses de sa
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patrick@0
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244 |
maison</mentioned>.</p>
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245 |
<p>Cet arrangement fut accepté avec une soumission absolue par
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246 |
mademoiselle Baptistine. Pour cette sainte fille, M. de Digne était
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247 |
tout à la fois son frère et son évêque, son ami selon la nature et
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248 |
son supérieur selon l'église. Elle l'aimait et elle le vénérait
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249 |
tout simplement. Quand il parlait, elle s'inclinait ; quand il
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250 |
agissait, elle adhérait. La servante seule, madame Magloire,
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patrick@0
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251 |
murmura un peu. M. l'évêque, on l'a pu remarquer, ne s'était
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252 |
réservé que mille livres, ce qui, joint à la pension de
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253 |
mademoiselle Baptistine, faisait quinze cents francs par an. Avec
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254 |
ces quinze cents francs, ces deux vieilles femmes et ce vieillard
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patrick@0
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255 |
vivaient.</p>
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256 |
<p>Et quand un curé de village venait à Digne, M. l'évêque trouvait
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257 |
encore moyen de le traiter, grâce à la sévère économie de madame
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patrick@0
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258 |
Magloire et à l'intelligente administration de mademoiselle
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259 |
Baptistine.</p>
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patrick@0
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260 |
<p>Un jour, – il était à Digne depuis environ trois mois, – l'évêque
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patrick@0
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261 |
dit :</p>
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patrick@0
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262 |
<p>– Avec tout cela je suis bien gêné !</p>
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patrick@0
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263 |
<p>– Je le crois bien ! s'écria madame Magloire, Monseigneur n'a
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patrick@0
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264 |
seulement pas réclamé la rente que le département lui doit pour ses
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patrick@0
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265 |
frais de carrosse en ville et de tournées dans le diocèse. Pour les
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266 |
évêques d'autrefois c'était l'usage.</p>
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patrick@0
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267 |
<p>– Tiens ! dit l'évêque, vous avez raison, madame Magloire.</p>
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patrick@0
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268 |
<p>Il fit sa réclamation.</p>
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patrick@0
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269 |
<p>Quelque temps après, le conseil général, prenant cette demande en
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patrick@0
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270 |
considération, lui vota une somme annuelle de trois mille francs,
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patrick@0
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271 |
sous cette rubrique : <mentioned>Allocation à M. l'évêque pour frais
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patrick@0
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272 |
de carrosse, frais de poste et frais de tournées
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patrick@0
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273 |
pastorales</mentioned>.</p>
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patrick@0
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274 |
<p>Cela fit beaucoup crier la bourgeoisie locale, et, à cette
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patrick@0
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275 |
occasion, un sénateur de l'empire, ancien membre du conseil des
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patrick@0
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276 |
cinq-cents favorable au dix-huit brumaire et pourvu près de la
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277 |
ville de Digne d'une sénatorerie magnifique, écrivit au ministre
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patrick@0
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278 |
des cultes, M. Bigot de Préameneu, un petit billet irrité et
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patrick@0
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279 |
confidentiel dont nous extrayons ces lignes authentiques :</p>
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patrick@0
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280 |
<p>"– Des frais de carrosse ? pourquoi faire dans une ville de moins
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patrick@0
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281 |
de quatre mille habitants ? Des frais de poste et de tournées ? à
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patrick@0
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282 |
quoi bon ces tournées d'abord ? ensuite comment courir la poste dans
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patrick@0
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283 |
un pays de montagnes ? Il n'y a pas de routes. On ne va qu'à
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patrick@0
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284 |
cheval. Le pont même de la Durance à Château-Arnoux peut à peine
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patrick@0
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285 |
porter des charrettes à boeufs. Ces prêtres sont tous ainsi. Avides
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patrick@0
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286 |
et avares. Celui-ci a fait le bon apôtre en arrivant. Maintenant il
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patrick@0
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287 |
fait comme les autres. Il lui faut carrosse et chaise de poste. Il
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|
patrick@0
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288 |
lui faut du luxe comme aux anciens évêques. Oh ! toute cette
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patrick@0
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289 |
prêtraille ! Monsieur le comte, les choses n'iront bien que lorsque
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patrick@0
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290 |
l'empereur nous aura délivrés des calotins. A bas le pape ! (les
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patrick@0
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291 |
affaires se brouillaient avec Rome). Quant à moi, je suis pour César
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patrick@0
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292 |
tout seul. Etc., etc."</p>
|
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patrick@0
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293 |
<p>La chose, en revanche, réjouit fort madame Magloire. – Bon,
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|
patrick@0
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294 |
dit-elle à mademoiselle Baptistine, Monseigneur a commencé par les
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|
patrick@0
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295 |
autres, mais il a bien fallu qu'il finit par lui-même. Il a réglé
|
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patrick@0
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296 |
toutes ses charités.</p>
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patrick@0
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297 |
<p>Voilà trois mille livres pour nous. Enfin !</p>
|
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patrick@0
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298 |
<p>Le soir même, l'évêque écrivit et remit à sa soeur une note ainsi
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patrick@0
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299 |
conçue :</p>
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patrick@0
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300 |
<p>Frais de carrosse et de tournées.</p>
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patrick@0
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301 |
<p>Pour donner du bouillon de viande aux malades de l'hôpital :
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patrick@0
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302 |
quinze cents livres.</p>
|
|
patrick@0
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303 |
<p>Pour la société de charité maternelle d'Aix : deux cent cinquante
|
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patrick@0
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304 |
livres.</p>
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patrick@0
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305 |
<p>Pour la société de charité maternelle de Draguignan : deux cent
|
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patrick@0
|
306 |
cinquante livres.</p>
|
|
patrick@0
|
307 |
<p>Pour les enfants trouvés : cinq cent livres.</p>
|
|
patrick@0
|
308 |
<p>Pour les orphelins : cinq cent livres.</p>
|
|
patrick@0
|
309 |
<p>Total : trois mille livres.</p>
|
|
patrick@0
|
310 |
<p>Tel était le budget de M. Myriel.</p>
|
|
patrick@0
|
311 |
<p>Quant au casuel épiscopal, rachats de bans, dispenses,
|
|
patrick@0
|
312 |
ondoiements, prédications, bénédictions d'églises ou de chapelles,
|
|
patrick@0
|
313 |
mariages, etc., l'évêque le percevait sur les riches avec d'autant
|
|
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314 |
plus d'âpreté qu'il le donnait aux pauvres.</p>
|
|
patrick@0
|
315 |
<p>Au bout de peu de temps, les offrandes d'argent affluèrent. Ceux
|
|
patrick@0
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316 |
qui ont et ceux qui manquent frappaient à la porte de M. Myriel,
|
|
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317 |
les uns venant chercher l'aumône que les autres venaient y
|
|
patrick@0
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318 |
déposer. L'évêque, en moins d'un an, devint le trésorier de tous
|
|
patrick@0
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319 |
les bienfaits et le caissier de toutes les détresses. Des sommes
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|
patrick@0
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320 |
considérables passaient par ses mains ; mais rien ne put faire
|
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patrick@0
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321 |
qu'il changeât quelque chose à son genre de vie et qu'il ajoutât le
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322 |
moindre superflu à son nécessaire.</p>
|
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patrick@0
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323 |
<p>Loin de là. Comme il y a toujours encore plus de misère en bas
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324 |
que de fraternité en haut, tout était donné, pour ainsi dire, avant
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patrick@0
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325 |
d'être reçu ; c'était comme de l'eau sur une terre sèche ; il avait
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326 |
beau recevoir de l'argent, il n'en avait jamais. Alors il se
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327 |
dépouillait.</p>
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328 |
<p>L'usage étant que les évêques énoncent leurs noms de baptême en
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329 |
tête de leurs mandements et de leurs lettres pastorales, les pauvres
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330 |
gens du pays avaient choisi, avec une sorte d'instinct affectueux,
|
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patrick@0
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331 |
dans les noms et prénoms de l'évêque, celui qui leur présentait un
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332 |
sens, et ils ne l'appelaient que monseigneur Bienvenu. Nous ferons
|
|
patrick@0
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333 |
comme eux, et nous le nommerons ainsi dans l'occasion. Du reste,
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|
patrick@0
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334 |
cette appellation lui plaisait. – J'aime ce nom-là,
|
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patrick@0
|
335 |
disait-il. Bienvenu corrige monseigneur.</p>
|
|
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336 |
<p>Nous ne prétendons pas que le portrait que nous faisons ici soit
|
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337 |
vraisemblable ; nous nous bornons à dire qu'il est ressemblant.</p>
|
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patrick@0
|
338 |
</section>
|
|
patrick@0
|
339 |
</topic>
|
|
patrick@0
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340 |
<!-- ============================================================== -->
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|
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341 |
<topic>
|
|
patrick@0
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342 |
<head>
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patrick@0
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<title>3. A bon évêque dur évêché</title>
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344 |
</head>
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345 |
<section>
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346 |
<p>…</p>
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347 |
</section>
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348 |
</topic>
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|
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349 |
</division>
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350 |
|
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351 |
<!-- ================================================================ -->
|
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352 |
<!-- = Livre 2 = -->
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353 |
<!-- ================================================================ -->
|
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354 |
<division>
|
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355 |
<head>
|
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patrick@0
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356 |
<title>Livre 2. La chute</title>
|
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357 |
</head>
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358 |
<!-- ============================================================== -->
|
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359 |
<topic>
|
|
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360 |
<head>
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361 |
<title>1. Le soir d'un jour de marche</title>
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362 |
</head>
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363 |
<section>
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patrick@0
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364 |
<p>…</p>
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365 |
</section>
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|
patrick@0
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366 |
</topic>
|
|
patrick@0
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367 |
</division>
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|
patrick@0
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368 |
</division>
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369 |
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370 |
<!-- ================================================================== -->
|
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371 |
<!-- = = -->
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372 |
<!-- = Partie 2 = -->
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373 |
<!-- = = -->
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374 |
<!-- ================================================================== -->
|
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375 |
<division>
|
|
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376 |
<head>
|
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patrick@0
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377 |
<title>Partie 2. Cosette</title>
|
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378 |
</head>
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|
patrick@0
|
379 |
<!-- ================================================================ -->
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380 |
<!-- = Livre 1 = -->
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patrick@0
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381 |
<!-- ================================================================ -->
|
|
patrick@0
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382 |
<division>
|
|
patrick@0
|
383 |
<head>
|
|
patrick@0
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384 |
<title>Livre 1. Waterloo</title>
|
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patrick@0
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385 |
</head>
|
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patrick@0
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386 |
<!-- ============================================================== -->
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patrick@0
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387 |
<topic>
|
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patrick@0
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388 |
<head>
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patrick@0
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389 |
<title>1. Ce qu'on rencontre en venant de Nivelles</title>
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patrick@0
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390 |
</head>
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patrick@0
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391 |
<section>
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patrick@0
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392 |
<p>L'an dernier (1861), par une belle matinée de mai, un passant,
|
|
patrick@0
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393 |
celui qui raconte cette histoire, arrivait de Nivelles et se
|
|
patrick@0
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394 |
dirigeait vers La Hulpe. Il allait à pied. Il suivait, entre deux
|
|
patrick@0
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395 |
rangées d'arbres, une large chaussée pavée ondulant sur des
|
|
patrick@0
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396 |
collines qui viennent l'une après l'autre, soulèvent la route et la
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patrick@0
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397 |
laissent retomber, et font là comme des vagues énormes. Il avait
|
|
patrick@0
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398 |
dépassé Lillois et Bois-Seigneur-Isaac. Il apercevait, à l'ouest,
|
|
patrick@0
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399 |
le clocher d'ardoise de Braine-l'Alleud qui a la forme d'un vase
|
|
patrick@0
|
400 |
renversé. Il venait de laisser derrière lui un bois sur une
|
|
patrick@0
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401 |
hauteur, et, à l'angle d'un chemin de traverse, à côté d'une espèce
|
|
patrick@0
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402 |
de potence vermoulue portant l'inscription : <mentioned>Ancienne
|
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patrick@0
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403 |
barrière no 4</mentioned>, un cabaret ayant sur sa façade cet
|
|
patrick@0
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404 |
écriteau : <mentioned>Au quatre vents. Echabeau, café de
|
|
patrick@0
|
405 |
particulier</mentioned>.</p>
|
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patrick@0
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406 |
<p>Un demi-quart de lieue plus loin que ce cabaret, il arriva au
|
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patrick@0
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407 |
fond d'un petit vallon où il y a de l'eau qui passe sous une arche
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patrick@0
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408 |
pratiquée dans le remblai de la route. Le bouquet d'arbres,
|
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patrick@0
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409 |
clairsemé mais très vert, qui emplit le vallon d'un côté de la
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patrick@0
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410 |
chaussée, s'éparpille de l'autre dans les prairies et s'en va avec
|
|
patrick@0
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411 |
grâce et comme en désordre vers Braine-l'Alleud.</p>
|
|
patrick@0
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412 |
<p>Il y avait là, à droite, au bord de la route, une auberge, une
|
|
patrick@0
|
413 |
charrette à quatre roues devant la porte, un grand faisceau de
|
|
patrick@0
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414 |
perches à houblon, une charrue, un tas de broussailles sèches près
|
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patrick@0
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415 |
d'une haie vive, de la chaux qui fumait dans un trou carré, une
|
|
patrick@0
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416 |
échelle le long d'un vieux hangar à cloisons de paille. Une jeune
|
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patrick@0
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417 |
fille sarclait dans un champ où une grande affiche jaune,
|
|
patrick@0
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418 |
probablement du spectacle forain de quelque kermesse, volait au
|
|
patrick@0
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419 |
vent. A l'angle de l'auberge, à côté d'une mare où naviguait une
|
|
patrick@0
|
420 |
flottille de canards, un sentier mal pavé s'enfonçait dans les
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|
patrick@0
|
421 |
broussailles. Ce passant y entra.</p>
|
|
patrick@0
|
422 |
<p>Au bout d'une centaine de pas, après avoir longé un mur du
|
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patrick@0
|
423 |
quinzième siècle surmonté d'un pignon aigu à briques contrariées,
|
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patrick@0
|
424 |
il se trouva en présence d'une grande porte de pierre cintrée, avec
|
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patrick@0
|
425 |
imposte rectiligne, dans le grave style de Louis XIV, accostée de
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patrick@0
|
426 |
deux médaillons planes. Une façade sévère dominait cette porte ; un
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patrick@0
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427 |
mur perpendiculaire à la façade venait presque toucher la porte et
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patrick@0
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428 |
la flanquait d'un brusque angle droit. Sur le pré devant la porte
|
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patrick@0
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429 |
gisaient trois herses à travers lesquelles poussaient pêle-mêle
|
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patrick@0
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430 |
toutes les fleurs de mai. La porte était fermée. Elle avait pour
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patrick@0
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431 |
clôture deux battants décrépits ornés d'un vieux marteau
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patrick@0
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432 |
rouillé.</p>
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433 |
<p>Le soleil était charmant ; les branches avaient ce doux
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patrick@0
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434 |
frémissement de mai qui semble venir des nids plus encore que du
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435 |
vent. Un brave petit oiseau, probablement amoureux, vocalisait
|
|
patrick@0
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436 |
éperdument dans un grand arbre.</p>
|
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patrick@0
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437 |
<p>Le passant se courba et considéra dans la pierre à gauche, au
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patrick@0
|
438 |
bas du pied-droit de la porte, une assez large excavation
|
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patrick@0
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439 |
circulaire ressemblant à l'alvéole d'une sphère. En ce moment les
|
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patrick@0
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440 |
battants s'écartèrent et une paysanne sortit.</p>
|
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patrick@0
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441 |
<p>Elle vit le passant et aperçut ce qu'il regardait.</p>
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patrick@0
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442 |
<p>– C'est un boulet français qui a fait ça, lui dit-elle. Et elle
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patrick@0
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443 |
ajouta :</p>
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patrick@0
|
444 |
<p>– Ce que vous voyez là, plus haut, dans la porte, près d'un clou,
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patrick@0
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445 |
c'est le trou d'un gros biscayen. Le biscayen n'a pas traversé le
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|
446 |
bois.</p>
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patrick@0
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447 |
<p>– Comment s'appelle cet endroit-ci ? demanda le passant.</p>
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448 |
<p>– Hougomont, dit la paysanne.</p>
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patrick@0
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449 |
<p>Le passant se redressa. Il fit quelques pas et s'en alla regarder
|
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patrick@0
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450 |
au-dessus des haies. Il aperçut à l'horizon à travers les arbres une
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patrick@0
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451 |
espèce de monticule et sur ce monticule quelque chose qui, de loin,
|
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patrick@0
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452 |
ressemblait à un lion.</p>
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patrick@0
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453 |
<p>Il était dans le champ de bataille de Waterloo.</p>
|
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patrick@0
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454 |
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